Es stellt sich die Frage, warum Josef, als er sich vor seinen Brüdern zu erkennen gab, diese anwies, sich ihm zu nähern? So heißt es: "Und Josef sprach zu seinen Brüdern: Ich bin Josef, lebt mein Vater noch? Aber seine Brüder konnten ihm nicht antworten, denn sie schraken vor ihm zurück. Da sprach Josef zu seinen Brüdern: Tretet näher zu mir! und sie näherten sich; und er sprach: Ich bin Josef, euer Bruder, den ihr nach Ägypten verkauft habt" (Gen. 45, 3-4). 

Der Toßafot-Kommentar zum Chumasch ("Da'at Skenim") stellt eine Verbindung mit dem vorangegangenen Vers her: "Lasset jeden hinausgehen von mir!" (Gen. 45,1) Josef wollte nicht, daß die Ägypter mitbekommen, wie sich seine Brüder bei seiner Kenntlichmachung schämten. Die Ägypter aber standen nun draußen vor der Tür und horchten, was wohl drinnen vorgehen möge, und als er sagte: "Ich bin Josef, lebt mein Vater noch?" kümmerte es ihn nicht, ob jemand lauschte, aber "den ihr verkauft habt" wollte er vor den Ägyptern verbergen; daher bat er seine Brüder, näherzutreten, damit er ihnen die Sache im Stillen sagen konnte. 

Eine andere Erklärung: Josef wollte die Geschichte um seinen Verkauf nicht vor Benjamin erwähnen, der von dieser Episode nichts wußte, damit seine Brüder vor ihm nicht in Verlegenheit kämen und er es auch nicht seinem Vater weitererzählen konnte. Darum begab sich Josef in eine Ecke des Zimmers und rief seine Brüder zu sich, während Benjamin außer Hörweite blieb, und gab sich dann zu erkennen: "Ich bin Josef, euer Bruder, den ihr verkauft habt". 

Und im Midrasch heißt es, daß Josef Benjamin fragte: "Was haben die Brüder zuhause über mein Verschwinden erzählt?" Dieser erwiderte: "Sie brachten deinen blutgetränkten Rock und sagten, sie hätten ihn so gefunden". Worauf Josef sagte: "Genauso war es: Als ich ihnen entgegen ging, ergriffen mich böse Menschen und nahmen mir den Rock vom Leib; der Mann, der ihn dann bei sich hatte, wollte ihn in einer Höhle verstecken, doch dort zerriß ihn ein Löwe, und so wurde der Rock blutbefleckt. Und mich verkauften sie, und so gelangte ich hierher". 

Wie gerecht war Josef, daß er die wahren Umstände seines Verkaufes selbst Benjamin nicht aufdecken wollte!